汉字的国学理据

第一讲概述 文字

语言是人类最重要的交际工具，文字是记录语言的书写符号系统，是最重要的辅助性的交际工具。《尚书正义》中的“言者，意之声;书者，言之记”一语，说的就是语言与文字的关系。既然文字和语言是记录和被记录的关系，就说明语言是第一性的，文字是第二性的，语言是基本的，文字是派生的。语言已经伴随人类经历了非常漫长的年代(有学者认为分节语的出现已有10万年)，但最古老的文字也不过几千年的历史。语言与社会紧密联系，没有社会的语言和没有语言的社会同样不可思议。社会不能没有语言，却可以没有文字。没有文字的社会过去有，现在也有。

但是我们绝不能就此否认文字的作用。事实上文字的作用是无比巨大的。首先，从交际方面看，语言一发即逝，具有在时间和空间上的局限性。有了文字，有了书面语，就从根本上补救了语言在时空上的限制，使信息传于异地，留于异时，从而扩大和完善了语言的交际功能。其次，从传承文化遗产方面看，在文字创造以前，知识的传播只能靠人们“日日相传”，这往往使人类的多数知识和经验失传。而文字是人们积累文化遗产和传播科学知识的媒介和工具，所以有了文字，文化知识就得以不断积累并世世代代不断传承，筑造起人类社会的知识大宝库。文字不但是积累和传承文化知识的工具，而且也是发展文化的重要工具。汉字将在今后国家现代化建设中发挥不可替代的巨大作用。

如果说语言的产生是人类从动物界分离出来的标志，那么文字的产生，则是人类由原始转向文明的标志。恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中指出:人类“从铁矿的冶炼开始，并因文字的发明与它的应用于文献记录而转人文明时代”。文字的产生给人类带来一个崭新的价值世界。文字学是语言学的一个分支。汉字学研究汉字的起源、汉字的性质、汉字造字法、汉字形体演变、汉字的结构、汉字正字法、汉字改革、汉字文化等等。我国汉字历史悠久，结构复杂，因此作为研究一切历史文化的先行学科的文字学在中国特别发达。在我国，广义的文字学，全面研究汉字的音、形、义，在古代被称为“小学”。古文字学是语言学与历史学、文化学、考古学等的边缘学科。